Robert Franciscum Prevost, de 69 anos, nasceu em Chicago a 14 de setembro de 1955, filho de Louis Marius Prevost, de ascendência francesa e italiana, e de Mildred Martínez, de ascendência espanhola.
Estudou no Seminário Menor dos Padres Agostinianos e depois na Villanova University, na Pensilvânia, licenciando-se em Matemática no ano 1977 e estudou Filosofia. Em 1 de setembro do mesmo ano, ingressou no noviciado da Ordem de Santo Agostinho (OSA) em St. Louis, na província de Nossa Senhora do Bom Conselho, em Chicago, tendo realizado os seus votos solenes a 29 de agosto de 1981.
Estudou na Catholic Theological Union em Chicago, graduando-se em Teologia. Aos 27 anos, foi enviado por seus superiores a Roma para estudar Direito Canónico na Universidade Pontifícia de Santo Tomás de Aquino . Ordenou-se no dia 19 de junho de 1982, no Colégio Agostiniano de Santa Mónica.
Nos anos 1985-86 foi, como missionário agostiniano, para Chulucanas, Piura, situada a Norte do Peru . Doutorou-se em 1987 e foi nomeado Diretor de Vocações e Diretor de Missões da Província Agostiniana “Mãe do Bom Conselho” em Olympia Fields, Illinois (EUA).
Em 1988 regressa ao Peru, ingressando na missão de Trujillo, como diretor do projeto de formação comum para os aspirantes agostinianos Durante onze anos, ocupou diversos cargos: Prior da comunidade, Diretor de Formação e Formador dos professores , tendo sido ainda, Vigário Judicial na Arquidiocese de Trujillo e Professor de Direito Canónico, Patrística e Moral no Seminário Maior “São Carlos e São Marcelo”. Ao mesmo tempo, também lhe foi confiado o cuidado pastoral de Nossa Senhora Mãe da Igreja, que mais tarde foi erigida como paróquia com o título de Santa Rita (1988-1999), na periferia pobre da cidade, e foi administrador paroquial de Nossa Senhora de Montserrat desde 1992 até 1999.
O Papa Francisco o nomeou, em 3 de novembro de 2014, administrador apostólico da diocese peruana de Chiclayo, elevando-o à dignidade episcopal como bispo titular de Sufar. Foi ordenado a 12 de dezembro, festa de Nossa Senhora de Guadalupe, na Catedral de Santa Maria.
Teve como lema as palavras pronunciadas por Santo Agostinho ao comentar Salmo 127, episcopal “In Illo uno unum”, referindo que “embora nós cristãos sejamos muitos, no único Cristo somos um”. Esta sua faceta, tal como podemos observar no início de seu pontificado, espelha um espírito fortemente cristológico e o seu gosto pelo latim.
Em 2019, por decisão do Papa Francisco, foi incluído entre os membros da Congregação para o Clero e mais tarde, entre os membros da Congregação para os Bispos. No ano 2023, o Papa o promoveu-o a arcebispo e no Consistório de 30 de setembro do mesmo ano, nomeou-o cardeal. Participou ainda, nas primeira e segunda sessões da XVI Assembleia Geral Ordinária do Sínodo dos Bispos sobre a Sinodalidade.
O Papa Francisco incluiu – o entre os membros de diversos Dicastérios
Durante a última hospitalização de seu predecessor no hospital ‘Gemelli’, Prevost presidiu o rosário pela saúde de Francisco em 3 de março na Praça São Pedro.
Apesar da diversidade de cargos desempenhados, existem diversos escritos da sua autoria, a maioria dos quais versam sobre o carisma agostiniano. Carisma, está bem latente na sua disponibilidade em servir a Igreja onde e como Ele precisa.
Nos seus primeiros discursos a importância da busca interior de Deus, ao referir-se frequentemente à paz que todos tanto necessitamos mas só a conseguimos em Jesus Cristo, faz eco da famosa frase: “Fizeste-nos para Ti e inquieto está nosso coração, enquanto não repousa em Ti.”